从小羊倌到高级工程师

——《三门人》故事之八

文/周铁再

应其林、建民二位同乡提议，我带着强烈的责任感有幸走访了现居洛阳的范留明，他是三门马跑泉人，与其说是去走访，倒不如说是在听他讲故事，一个从小羊倌到工程师的故事。

一、小羊倌

农历丙申年腊月初二这天早上，在马跑泉张沟的范家老屋里，一个小男孩儿出生了，时值晨光普照，雄鸡长鸣，就给他取了个留明的名字。留明长到四五岁，正当三年自然灾害，刚刚从解散的大食堂走出来，缺吃少穿，家贫如洗，给生产队放羊的父亲，一边放羊，一边开荒种地，以应急蔓菁萝卜贴补生活。父亲总是起五更打黄昏，两头不见阳光，于是帮父亲放羊的任务就落在了小留明身上。太阳出来后，小留明就把羊群赶到离父亲最近的山坡上，成了小小羊倌。有天下午，小留明正在地边放羊，就突然看到一只大山羊从树丛中滚到了脚前，他便大声喊道：不好了，羊抵头抵滚了！正在远处锄地的父亲也感到了不对劲，就掂起锄头跑到小留明跟前，对着山坡大喝几声，就见一只张着血淋淋口的大豹子跑远了。小留明这才知道滚下来的羊不是抵死的而是被豹子咬死的。范留明说是羊保护了他，不然自己也许就没命了。可羊也欺负小留明，不把他当回事，总往地里跑偷吃庄稼，你撵了这边它又跑到那边，让小留明没少费劲还挨批评。为了不让羊偷吃庄稼，小留明宁愿把羊赶到高高的山上，混在羊群里分不出是他还是羊，母亲就给他缝了件红衣服，可小留明死活也不穿，把红衣服扔在地上，说：我男孩儿不穿女儿装！母亲没法也只好含泪作罢。小留明站在高山上，一边放羊，一边遐想着从外沟学校里传来的敲钟声。他也很想和别的孩子一样去上学，可他又不敢说，因为他还得放羊哩。可心里还是不断地想着上学模样，如此想着想着，就迷迷糊糊地看到老师在不停地教书，教啊，教啊，羊跑到地里了他也不知道，天黑了他也不知道，到处都在喊叫他还是不知道。在地里干活的姐姐，最先跑到山上找到了他，听他嘴里还在“呵斥，呵斥”赶羊哩！姐姐一把抱醒他，他却像做错事一样，惊恐地说：我羊呢？吃庄稼了吗？姐姐流着泪说：傻弟弟，羊都圈好了，没吃庄稼，你别怕，咱们回家了！说到此，范留明还笑了笑道：这是他做羊倌最为“失职”的一次，后来放羊看书，也让羊吃过庄稼，可也再没睡着过。

此后不久，父亲突然说：你想上学吗？留明说：想。父亲说：那你就去上学吧。留明听了，差点高兴得蹦起来，可还是迟疑道：那羊呢？父亲说：不放了，下学再放吧。那年小留明7岁多。当他放学后再帮父亲放羊时不再是遐想上学的情景，而是用树枝在地上随意写字、做算术了。在外人看小留明肯定很可怜，可他自己倒觉很平常，天天就该是这样。那时凭工分吃饭，能帮父亲放羊就是帮父亲干活，多挣工分，就能多分钱和粮。没钱穿不上新衣裳，没粮就得饿肚子。有次实在饿得慌，就和母亲大哭大闹，母亲说你闹人，他说我不闹人，我是太饿了。隔壁二奶奶见此情状递给他小半块黑馍馍，他把黑馍馍扔在地上，一动不动地歪在门墩上睡着了。

由于没钱，上学后买不起作业本，父亲就用最便宜的纸张，又舍不得浪费，就那么折叠几下，裁缀成很难看的小本本，拿到学校显得格格不入，难免遭到同学嘲笑。父亲说这样很好的，一点纸都不浪费，还能多写字。其实留明心里明白，是父亲实在没有钱，能让上学比啥都强啊。

大概认了几个字吧，父亲就从屋楼房檐下拿出一包旧书，这是他“破四旧”时偷着保存下来的。后来才知道父亲躺在炕上讲的许多故事，也都是在这包旧书里。大概是为了遮人耳目吧，父亲把书皮和扉页都给撕掉了，只剩下干内容，其中有套很厚的书，上下两部，边角都已破损发霉了，父亲说是《三国演义》，你好好看看吧！书是文言文，繁体字，看不懂，父亲就说看多了就懂了。于是留明就硬着头皮，囫囵吞枣，连顺带猜，渐渐入了门，有了兴趣。先是躲在自家屋楼上看，后来就带到山坡上放羊时看，好几次羊都跑到地里吃了庄稼都不知道。留明说：一部《三国演义》顶他半个老师，让他打下文言文的基础，再看中学语文课本里的文言文也就轻松多了，以至高考时也都大有帮助。只可惜后来也给借出去弄丢了。这套《三国演义》陪了他10多年，很有感情，后来去过许多书店也没见到那种版本的，甚是遗憾。